Elitista: qué significa y cuándo se dice
Elitista es quien defiende que lo mejor quede en manos de unos pocos, o quien se comporta como si formara parte de ese grupo selecto. Aquí tienes el significado, los usos, los matices y las palabras vecinas.
e·li·tis·ta
adjetivo y nombre común en cuanto al género (el elitista, la elitista)- Que tiene que ver con la élite o con el elitismo: un club elitista, una visión elitista de la cultura.
- Que está a favor de que una minoría escogida mande, decida o disfrute de lo mejor.
- Dicho de una persona: que se comporta como si perteneciera a ese grupo selecto y presume de gustos y costumbres alejados de los de la mayoría.
Viene de élite, palabra que el español tomó del francés y que significa «los escogidos». La Real Academia admite las dos formas, élite y elite.
Qué significa elitista, dicho fácil
Cuando alguien dice que algo es elitista, casi siempre está señalando una puerta que se cierra: un lugar, una costumbre o una idea pensada para unos pocos y que deja fuera al resto, ya sea por dinero, por contactos, por títulos o por pura pose. El significado de elitista tiene, por tanto, dos caras: una descriptiva (algo que va dirigido a una minoría) y otra valorativa (alguien que mira por encima del hombro).
Por eso la pregunta «¿qué es ser elitista?» no tiene una sola respuesta. Un restaurante con doce mesas y meses de lista de espera es exclusivo por definición, pero se vuelve elitista cuando presume de no querer a cierto tipo de clientes. Una persona puede tener gustos caros sin ser elitista; lo es cuando convierte esos gustos en una forma de sentirse superior.
Cuándo se dice «elitista» y con qué tono
En la conversación diaria la palabra aparece sobre todo en tres registros:
Fíjate en que el adjetivo casi nunca es un piropo. Quien se describe a sí mismo como elitista suele hacerlo con ironía, igual que este blog, que se llama The Elitist y habla de fiestas infantiles y placas solares.
Qué es una persona elitista: señales habituales
Más allá del diccionario, solemos llamar persona elitista a quien:
- Da por hecho que su forma de vestir, comer o divertirse es la correcta y la de los demás, vulgar.
- Valora a la gente por su apellido, su colegio o su código postal antes que por lo que hace.
- Defiende que ciertas actividades (la ópera, un deporte, una universidad) «pierden nivel» si se abren a todo el mundo.
- Usa referencias o jerga para dejar claro quién está dentro y quién fuera.
Tener criterio, preferir la calidad o ahorrar para darse un capricho no convierte a nadie en elitista. La línea se cruza cuando el gusto se usa para excluir o para despreciar.
Sinónimos y antónimos de elitista
Ninguno es exactamente igual, pero estos son los que más se acercan según el contexto:
Sinónimos:
- exclusivo
- selecto
- excluyente
- clasista
- esnob
- aristocrático
- estirado
- pijo (coloquial)
Antónimos:
- popular
- igualitario
- inclusivo
- accesible
- democrático
- llano
Elitista, exclusivo, selecto o clasista: no es lo mismo
| Palabra | Qué subraya | Tono habitual |
|---|---|---|
| Elitista | Que algo está pensado para una minoría y deja fuera al resto, o que alguien presume de pertenecer a ella. | Crítico, a veces irónico. |
| Exclusivo | Que hay pocas plazas o pocas unidades; puede ser simple escasez. | Neutro o publicitario. |
| Selecto | Que se ha escogido lo mejor de algo. | Positivo, algo formal. |
| Clasista | Que se discrimina por la clase social o el dinero. | Claramente negativo. |
| Esnob | Que se imitan gustos de moda o «de categoría» para aparentar. | Burlón. |
De la palabra a la idea: elitismo
Elitista es el adjetivo; la idea que hay detrás se llama elitismo, y tiene una historia larga en la política, la sociología y la cultura. Si te interesa saber por qué hay quien sostiene que siempre gobierna una minoría, te lo contamos en nuestra guía del elitismo.
Preguntas frecuentes
¿Ser elitista es malo?
Depende de en qué sentido. Buscar la excelencia o disfrutar de cosas especiales no tiene nada de malo; el problema aparece cuando se usa para excluir o despreciar a otros. Por eso la palabra suele llevar carga negativa.
¿Qué diferencia hay entre elitista y clasista?
El clasismo discrimina por clase social o dinero. El elitismo es más amplio: la minoría puede definirse por dinero, pero también por formación, talento, contactos o gustos. Todo clasista es en cierto modo elitista, pero no al revés.
¿Se escribe élite o elite?
Las dos formas son correctas. Élite, con tilde, es la más usada en España; elite, sin tilde y pronunciada como llana, se oye más en América.
¿Cómo se dice elitista en inglés?
Elitist, tanto para el adjetivo como para la persona. Elitism es elitismo.